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Revista de Ciencias Sociales - Número 87 (2025) - Universidad de Valparaíso - ISSN 0719-8442 - Valparaíso, Chile

La autonomía progresiva de los niños niñas y adolescentes: Alcances y criterios de aplicación

A los progenitores o adultos responsables les corresponde guiar y acom-pañar a los NNA en el ejercicio de sus derechos y deberes. Esta función no es fija: deben adaptar constantemente los niveles de apoyo y orientación en función del desarrollo del NNA, considerando sus capacidades para tomar decisiones autónomas y comprender su interés superior. La madurez, más que la edad cronológica, es el criterio para determinar el nivel de autonomía: implica la capacidad de expresar opiniones razonables e independientes y de evaluar consecuencias jurídicas de sus acciones.

De lo señalado, se puede concluir que no se establece una edad mínima para determinar el ejercicio de la autonomía progresiva, la cual se vincula con el grado de madurez. A mayor edad, ocurre un mayor grado de madurez lo que da por resultado un afianzamiento progresivo en la voluntad de los NNA 23. A su vez, la madurez se relaciona con la capacidad de comprender y evaluar las consecuencias de la ejecución de un acto. Se entiende por madurez la capacidad de un menor de expresar sus opiniones de manera razonable e independiente y de poder evaluar los efectos jurídicos derivados de la ejecución de un acto o acción.

La Defensoría de la Niñez ha indicado que esta madurez se adquiere a medida que los NNA se desarrollan física y mentalmente, por lo que en la infancia temprana los adultos deben velar por sus derechos, mientras que en la adolescencia ellos mismos pueden ejercerlos progresivamente 24.

b) Jurisprudencia y enfoque normativo sobre la autonomía progresiva

La jurisprudencia nacional ha comenzado a incorporar de manera más explícita el principio de autonomía progresiva. Por ejemplo, la Corte de Apelaciones de Santiago ha sostenido que la

23 CARRETAS Y BARCIA (2019), p. 107.

24 DEFENSORÍA DE LA NIÑEZ (s/f).